来自美国旧金山的新闻——一项最新研究显示，一个赛季期间，一名橄榄球运动员的头部遭受越多的撞击，即使不存在脑震荡的情况下，越多的改变显示在该球员的脑核磁共振成像上， 该研究作为一篇摘要，于2014 年 4 月 8 日发表在美国神经外科医师协会（AANS）第 82 届年度会议上。
研究人员利用一个赛季期间24名年轻球员持续提供的头盔传感器的数据，来评估与头部的所有撞击相关的风险。然后通过弥散张量成像，比较这些能引起球员大脑可见的白质发生改变的风险。他们发现一个非常密切的关联。来自美国北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆市威克•弗里斯特浸会医疗中心神经外科的助理教授Alexander Powers博士说："我们所有人都惊讶地后退了一步，说， '哇'"。
在美国神经外科医师协会 （AANS）第 82 届年会上，Powers博士提交了他们的研究发现。
大脑发育
近年来，许多美国的专业橄榄球运动员罹患慢性创伤性脑炎，这些报告引起了大家对该比赛的关注。这种担心导致最近的一些规则得以改变，旨在减少所有级别的体育运动中，头部和颈部受伤的可能性。然而，很少有研究人员去评估比赛对年轻运动员的影响，虽然数以百万计的儿童和青少年在玩橄榄球，并且他们正处于大脑敏感发育期这一年龄阶段。
Powers博士和他的同事们在橄榄球赛季之前，分别对19名小学、 17名中学和 40名高中的球员执行了脑MRI扫描检查。他们使用了弥散张量成像，这是一种对白质的改变特别敏感的改进的磁共振成像技术。然后，他们把头部碰撞遥感勘测系统(HITS) 的传感器放置在球员的头盔里， 测量整个比赛过程中的碰撞，并且实施了一个完整的赛季。
他们推断，撞击可以导致不同的后果，取决于其加速度是否是线性的或旋转的，以及其他影响因素。通过记录的撞击数据，他们估计了有害影响的概率和严重性，创建出"风险加权累积暴露" (RWE)测量公式。遭受最多撞击的球员不一定是风险加权累积暴露分数最高的球员。
研究人员淘汰了纳入研究的2名诊断为脑震荡的球员，因为他们有兴趣的是测量那些不会造成脑震荡的撞击效应。赛季结束后，他们再次扫描了球员的大脑。他们发现，球员大脑白质的改变与他们的风险加权累积暴露分数有明显的统计学相关性。
例如，他们发现 一个r2 值为0.4949，代表了各向异性分数与风险加权累积暴露分数的关系，这是有统计学意义（P =.0001）。通过调整年龄、 体重指数和扫描之间间隔的时间，这种关系很难改变。"以前就有报道，类似的脑核磁共振成像改变与轻度创伤性颅脑损伤相关，" Powers博士说。
促进理解
在AANS 会议期间对该研究的评论中，John E.Bailes博士，来自美国伊利诺斯州的芝加哥大学普利兹克医学院，说，该研究的统计功效受到小样本的参与者的限制。"而且，他们还使用了头部碰撞遥感勘测系统，该系统的准确性一直大受批评，"他说。
然而，该研究促进了对颅脑创伤与橄榄球之间关系的理解，指出不会导致脑震荡的撞击的重要性，他说。在实施方式、 规则和比赛技术这些方面，这可能会导致有益的变化来改善安全性， Bailes博士说。
Powers博士和Bailes博士均已披露，没有任何有关的财务关系。
